Aankomst Phnom Penh

Deze namiddag gearriveerd in Phnom Penh ; was langer bus dan ik had verwacht, in 2 etappes gereden... 6 uur tot Koh Khong, net over de grens, ... daar blijven overnachten. Een hele belevenis, in een heel primitief guest-house ; tijdens avondeten in restaurant al een aantal keren een rat voor mij uit zien wegflitsen ; dat maakte 't eten er echter niet slechter op. Lekkere noedelsoep gegeten.. van genoten. En geweldig rustig... geen verharde wegen... alleen maar stoffig, geen straat verlichting; al lang niet meer zo n open sterrenhemel gezien als daar. s Avonds niks te doen daar enkel wat lezen, wachten... mekhong whisky drinken. Daar met een Nederlander gepraat die daar duiklocaties was aan 't zoeken om duikschool op te richten. Was al 15 jaar weg uit Nederland, 7 jaar in Frankrijk gewoond, daar duiklessen gegeven en 8 j op eiland Ko Tao (schilpaddeneiland) in golf van Thailand. Ge vraagt u af hoe sommigen zo de eindjes aan elkaar kunnen knopen.

In dit slaperig grensplaatsje ging echt alles heel traag... uitgebreid tijd genomen voor te douchen, scheren, ontbijt... gewoonweg alles alleen maar observeren..., wat wandelen... alles wordt een stukje tot de essentie herleid in de zin van less is more....weg van de rat-race uit onze contreien.

En dan nu in hoofdstad Phnom Penh ; een zekere mevrouw Penh zou de stad haar naam gegeven hebben. Volgens de legende zou deze dame in de stam van een boom die op de Mekong dreef, 4 bronzen beelden hebben ontdekt. Ten einde haar schat in veiligheid te brengen, richtte ze een stenen heuvel op , de Phnom (Khmer voor ''heuvel''), waarop ze een stoepa liet bouwen, waarond de stad is ontstaan.

Eerste indruk (ben direkt na aankomst even eerste orientatiewandeling gaan doen)...heel hectisch; 't krioelt en wriemelt hier vd bromfietsen, voetgangers, tuk-tuks, fiets-taxi's, pick-ups... geweldig druk en totaal ongereglementeerd verkeer... gelijk 'n mierennest. Wel treft men er nog enkele mooie, meestal in creme-kleur opgetrokken koloniale gebouwen en brede boulevards vanuit de tijd van de Franse overheersing. Er zijn zo t schijnt nogal wat oudere Cambodjanen die nog een aardig woordje Frans spreken en Frans brood is hier ook op de hoek te krijgen en zelfs Franse rode wijn, hetgeen toch vrij zeldzaam is in Z-Oost Azie in vergel. met bij ons. Enkel langs de kade van het Tonle Sap . een immens groot visrijk meer, is het aangenaam en rustig flaneren; er zullen nog wel wat groenzones zijn, maar nog niet tegengekomen. 't Is hier echt typisch Indochina. In vergel. met Thail. wel een stuk warmer, een pak meer muggen (voor u de hel hier Jos ;-) en ook hier al ratten tegengekomen. M'n guesthouse hier in P.P. valt goed mee; proper, ordentelijk, middenklasse, met balkon en zijzicht op Tonle Sap Meer.

Morgen ben ik van plan, met camera in aanslag, te voet de stad te doorkruisen... met als enig direkt doel een bezoek aan de beruchte Tuol Sleng gevangenis, het museum vd volkerenmoord onder het schrikbewind van massamoordenaar, Khmer Rouge kopstuk, Pol Pot.

Bij jullie in Belgie speelt zich nogal wat af op politiek gebied ? En hoe moet 't nu weer verder ? Van hieruit natuurlijk.... heel relatieve bespiegelingen.

Jonas en Simon, ben ik jullie verjaardag nu vergeten of wat ? Was het nu gisteren, de 19de of moet die nog komen ? In ieder geval een dikke proficiat en vier maar goed.

Grtjs....